hip-hop是20多年前始于美国街头的一种黑人文化，也泛指rap（说唱乐）。hip-hop 文化的四种表现方式包括rap （有节奏、押韵地说话）、b-boying（街 舞）、dj-ing（玩唱片及唱盘技巧）、raffiti writing（涂 鸦 艺 术）。 因此rap （说 唱 乐）只是hip-hop 文化中的一种元素，要加上其它舞蹈、服饰、生活态度等才构成完整的hip-hop 文 化。
说唱起源于60年代，而作为音乐理解的Hip－Hop则起源于70年代初，它的前身是RAP（有时候会加一点R&B）。这是一种完全自由式即兴式的音乐。这种音乐不带有任何程式化，拘束的成分。在任何时间，任何地点你都可以炫Hip hop 只要你high。
Hip－Hop从字面上来看，Hip是臀部，Hop是摇摆，加在一起就是轻
扭摆臀，是以前美国的蹦迪（当然不是像咱们，他们是摇摆臀部，咱们是头-_-）原先指的是雏形阶段的街舞（也就是我们以前说的霹雳舞），后来才逐渐发展成一种巨大的概念－－我们现在说的Hip－Hop文化还包括了那些宽大的衣服、沉甸甸的纯金饰品、平时说起话来就“YoYo?what’s up？men！”的口语习惯－－总之就是那种美国贫民街区里黑人的生活方式以及他们的“范儿”。
